MELOKO

Meloko es un DJ y productor con base en Marsella, con más de 15 años de experiencia y una sólida presencia internacional que va mucho más allá de la escena electrónica francesa. Anteriormente conocido como Melokolektiv, ha desarrollado una reputación por su refinada dirección musical, precisión técnica y un profundo entendimiento de la cultura club.

Con miles de horas detrás de las tornamesas, Meloko es considerado un técnico excepcional del turntablism. Sus sets se mueven con fluidez entre el Melodic House, Afro House, Deep House, Melodic Techno y sutiles influencias Disco, combinando groove, tensión y musicalidad.

- ¿Cuál fue el momento o experiencia que te hizo decidir dedicarte completamente a la música electrónica?

Ver a Laurent Garnier y Paul Kalkbrenner tocar en vivo por primera vez cambió completamente mi vida… En ese momento supe que la música electrónica siempre sería parte de mí. Me dieron una especie de “virus” del que nunca he podido, ni he querido, deshacerme. Y Laurent sigue siendo mi ídolo incluso 20 años después.

- ¿Cómo recuerdas tus primeros pasos como DJ y productor, y qué equipo usabas en ese entonces?

Empecé a mezclar con vinilos y Pioneer CDJ-100. En ese tiempo realmente tenías que trabajar muy duro para lograr un resultado sólido. Pasé incontables horas practicando y, honestamente, recuerdo esa etapa con mucho cariño. Necesitabas una pasión genuina para avanzar, no era algo que pudieras fingir.

- ¿Qué representó para ti la transición de “Melokolektiv” a “Meloko”, y qué buscabas expresar con ese cambio?

Honestamente, se sintió como una evolución natural. Pasé de una escena underground nicho de melodic house & techno hacia un sonido más crossover, así que cambiar mi nombre fue parte de esa transición. Ahora es más simple y al menos mi mamá ya no me llama cada semana para preguntarme cómo se escribe mi nombre de DJ. (Ríe)

- Has lanzado música en sellos importantes como Crosstown Rebels y Get Physical. ¿Qué lanzamiento marcó un punto de inflexión en tu carrera? ¿Cómo nació AZZUR Music y qué diferencia al sello del resto de la escena?

Firmé con sellos fuertes desde el inicio de mi carrera y eso me ayudó a construir confianza en mí mismo y en mi proceso creativo. Al principio incluso estuve firmado con OFF Recordings, que en ese momento era uno de los sellos más importantes del mundo. Pero todo cambió realmente con mi track Me Gusta. Alcanzar mi primer millón de streams fue un punto de inflexión, me abrió la puerta para empezar a viajar por el mundo como DJ.

AZZUR surgió naturalmente después. Konvex y yo nos sentíamos limitados por los sellos existentes, la mayoría no respondía o pedía cambios en nuestras canciones… y siempre hemos sido el tipo de personas que aprende haciendo. Así que creamos nuestro propio sello, uno donde pudiéramos experimentar, perfeccionar y crecer. AZZUR es único porque es una extensión de quienes somos. Nunca buscamos imitar a nadie. Es el resultado de la evolución de nuestros gustos musicales y de las relaciones que hemos construido en el camino.
Nos ha dado una plataforma para expresarnos, compartir nuestra visión y conocer gente increíble. No creerías cuántas personas conozco de gira que me hablan con pasión sobre AZZUR. Eso me hace sentir realmente orgulloso.

- ¿Qué show o festival ha sido el más memorable para ti y qué lo hizo especial?

Tocar en Berlín siempre es algo especial. Ahí puedes tocar sets largos y existe una cultura club que hace que la experiencia sea fantástica. La gente está educada en la música electrónica. La conocen, la entienden. Eso hace que toda la comunicación con el público sea muy diferente. Con Konvex solíamos tocar en Sisyphos, llegamos a hacer sets de unas 10 horas ahí. Fue una experiencia increíble. Era como un sueño de infancia. Nos sentíamos dentro de la película Berlin Calling.

- ¿Cómo fue el proceso de trabajar en proyectos paralelos como Palavas y cómo te inspira salir de tu sonido habitual?

Palavas tomó nuestras vidas durante tres años, algo absolutamente loco cuando lo pensamos. Fuimos robados por nuestro manager y tuvimos que superar desafíos muy intensos solo para terminar el álbum. Mirando atrás, la experiencia nos ayudó a crecer muchísimo. No fue un éxito comercial, pero nos sacó completamente de nuestra zona de confort. Las lecciones que aprendimos durante ese tiempo ahora forman parte de nuestro proceso creativo diario. Estoy convencido de que algún día volveremos completamente a este proyecto.

- ¿Qué papel juegas actualmente en los eventos que organizas en Marsella y cómo influyen en tu visión artística?

Desafortunadamente, ya no estoy muy involucrado en la escena musical de Marsella. Como alguien profundamente apasionado por la música, se ha vuelto cada vez más difícil crecer aquí. Constantemente tienes que adaptarte y tratar con personas que no respetan realmente la música ni ofrecen condiciones adecuadas para los artistas, y finalmente decidí dar un paso atrás y concentrarme completamente en mi propia carrera musical.

Es doloroso ver cómo han evolucionado las cosas. Los pocos lugares que antes ofrecían verdadera calidad musical han desaparecido, reemplazados por entretenimiento sin profundidad. Muchos promotores no respetan a los artistas, les pagan mal, sabotean su trabajo y no respetan la música en sí. Es desalentador porque este entorno no fomenta a las nuevas generaciones.

Cuando era más joven, Marsella tenía lineups increíbles y venues como Spartacus, Nuit Rouge, Air Libres, Seconde Nature, Dragon Ball, Weart y La Dame Noir, que moldearon mi identidad musical y quien soy hoy. No eran espacios para lo que yo llamaría “entretenedores electrónicos”, gente que trata la electrónica como un estilo mainstream. Ahora están por todas partes, tocando hits tras hits, tocando para su ego y visibilidad, construyendo sets sin sentido y sirviéndolos como si fuera una misa de domingo. Culturalmente es muy pobre, parece un desastre y realmente creo que eso va a matar a la próxima escena.
Tristemente, ya no veo ese tipo de estructura para los jóvenes, excepto quizás Baby Club a menor escala y Kumquat con un sonido más orientado al minimal.

- Tu estilo mezcla deep house, melodic techno y elementos disco. ¿Qué guía tus decisiones cuando fusionas géneros?

Me apasionan todas las formas de música electrónica, lo que hace difícil que me quede en un solo estilo. Repetir el mismo sonido me aburre, así que estoy constantemente buscando ideas frescas para mantener mi música interesante e inesperada.
Si escuchas con atención mis producciones, notarás muchas referencias a clásicos atemporales y a géneros que amo. Por ejemplo, If U Ever contiene referencias claras al legendario French Kiss de Lil Louis, mientras que Take Down y Play Down reflejan elementos presentes en los primeros tracks de Jamie Jones. Disfruto entrelazar estas influencias en mi trabajo y moverme con fluidez entre estilos, eso es lo que me permite crear algo único y fuera del marco habitual.
No tengo ningún interés en hacer tracks que simplemente sigan una fórmula o imiten la estética de Keinemusik. Ese enfoque no me inspira.

- Tu habilidad técnica detrás de las tornamesas suele mencionarse. ¿Qué tan importantes son la precisión y la narrativa en tus sets?

Me encanta tocar con cuatro decks, trabajar con loops y construir continuidad, creando tensión a lo largo del set y liberándola con el clásico correcto en el momento adecuado. Para mí, la narrativa lo es todo en el DJing. Es lo que separa a un DJ cualquiera de uno realmente grande: la capacidad de subir y bajar, de crear frustración y luego resolverla, de presentar algo que refleje quién eres.
Es un desafío constante y, desafortunadamente, algunos venues no permiten expresar completamente esa narrativa. En esas situaciones tienes que adaptarte y simplificar tu mensaje. Así es simplemente.

- ¿Cómo ha evolucionado tu proceso creativo desde tus primeros tracks hasta lo que produces hoy?

Ahora entiendo mucho mejor mis fortalezas y limitaciones. Trabajo más rápido y me enfoco en encontrar la idea correcta desde el principio. Antes podía pasar horas desarrollando conceptos que no merecían tanto tiempo. Hoy tengo un diálogo más claro conmigo mismo. Me tomo el tiempo de identificar qué está mal en un track y no dudo en borrar todo y empezar de nuevo si no se siente bien.
Creo que los mejores tracks de club suelen construirse rápidamente alrededor de una idea fuerte. Presto mucha atención a cómo interactúan los elementos, cómo responde el bajo al vocal y cómo los synth leads complementan el groove. Al final del día, esa interacción es la clave de una gran producción.
En If U Ever, cada elemento habla fuerte y responde a los demás, y esa interacción es lo que hace que el track sea tan especial.

- Como DJ, productor y cofundador de un sello, ¿cómo ves el estado actual de la industria de la música electrónica?

La música electrónica ha cambiado drásticamente en los últimos 15 años. Las redes sociales transformaron todo y todos hemos tenido que adaptarnos, honestamente no siempre para mejor, pero esa es la realidad. Hoy la mayoría de los DJs manejan sus carreras como marcas en Instagram y si lanzas un track sin contenido visual fuerte pierdes inmediatamente una gran parte de tu audiencia potencial. Spotify también ha transformado el panorama, a veces de maneras que pueden resultar muy frustrantes.
Aun así, soy alguien que prefiere evolucionar en lugar de aferrarse a un sistema antiguo. En los últimos tres años hemos mejorado mucho nuestro flujo de trabajo y creo que AZZUR ahora es una plataforma sólida para lanzar música. Pero los artistas deben entender que ya no se trata solo del track, también necesitas contenido en video atractivo para que tu lanzamiento tenga una oportunidad real. Si no estás dispuesto a hacer ese esfuerzo extra, mejor no lances música… o sé tan genio que la música hable por sí sola. Pero una vez más, la constancia es clave. Trabaja duro y nunca te rindas.

- ¿Qué desafíos has enfrentado al equilibrar tu carrera artística con dirigir un sello discográfico?

Puede ser muy desafiante a veces. Soy bastante caótico cuando se trata del trabajo del sello, opero de forma instintiva, lo que significa que a veces pierdo fechas límite o incluso paso por alto algún lanzamiento. Pero AZZUR es un sello humano. No somos perfectos, pero estamos genuinamente comprometidos a ayudar a tantos artistas como podamos y yo hago mi mejor esfuerzo. Afortunadamente ahora contamos con el apoyo de un excelente label manager, Michael Ritter, que está trabajando para traer más estructura y eficiencia a todo lo que hacemos.
No me malinterpretes, amo dirigir el sello. Me importa profundamente y nada me hace más feliz que ayudar a otros productores a lanzar su música y ganar visibilidad. A través de AZZUR hemos apoyado a muchos talentos como Nandu, Ivory, Selim Sivade, Nsha, Garla, nosotros mismos y muchos más. Estoy realmente orgulloso de eso.
Siempre hemos creído que la música debería ser un deporte colectivo, un ecosistema donde todos se apoyen entre sí para crecer y ganarse su lugar. Amo ese espíritu. Si estuviera aislado en un proyecto solista creo que me sentiría bastante vacío. En el pasado, Konvex y yo no podíamos encontrar un sello dispuesto a apoyarnos a largo plazo, así que ahora es increíblemente gratificante ser esa base para otros artistas.

- ¿Qué papel juegan las redes sociales y el contenido digital en la trayectoria de un artista hoy?

Se ha vuelto esencial hoy en día. Necesitas encontrar el equilibrio correcto, estar lo suficientemente presente en redes sociales sin sobreexponerte. Creo que ser demasiado visible puede diluir tu identidad artística y hacer que se sienta demasiado accesible. Los artistas musicales no son YouTubers ni TikTokers; su rol es compartir su música mientras mantienen cierto misterio. Ese misterio es parte de lo que hace a un artista atractivo.
Muchas veces he tenido la tentación de hacer demasiado por mi cuenta y en ocasiones probablemente lo hice. En esos momentos perdí de vista quién era realmente. Pero estoy convencido de que aún puedes usar las redes sociales de forma reflexiva y cualitativa y tener éxito. La clave es no compararte con los demás. Cada quien tiene su propio camino, su propio estilo y lo que funciona para alguien más puede no funcionar para ti.
Que un DJ construya su personaje alrededor de comportamientos impactantes o actitudes exageradas y gane atención no significa que tú debas hacer lo mismo. Por otro lado, mira al crew de Keinemusik: éxito enorme y aun así nunca han tratado las redes sociales como una plataforma de performance. Dejan que la música, la estética y la experiencia hablen por sí solas. Ese es el equilibrio en el que creo.

- ¿Qué nuevas direcciones musicales te gustaría explorar en los próximos años?

¡Buena pregunta! Honestamente, no lo sé realmente, y eso es lo que me emociona. Siempre estoy abierto a nuevos estilos y géneros y tengo curiosidad por ver hacia dónde evolucionan las cosas. Creo que pronto empezaré a explorar la inteligencia artificial. No quiero convertirme en esa persona que dentro de diez años no entiende lo que está pasando. La IA será una revolución y quiero ser parte de ella.
El reto será descubrir cómo usar estas herramientas mientras seguimos creando música que refleje quiénes somos, música que se sienta humana. Esa es la verdadera pregunta y tengo muchas ganas de explorarla.

- ¿Qué planes tienes para AZZUR Music en términos de expansión o nuevos talentos?

Queremos lanzar más de nuestra propia música en los próximos meses. Recientemente nos enfocamos en sacar tracks en otros sellos para expandir nuestra audiencia, pero ahora es momento de regresar a AZZUR con toda la fuerza y volver a entregar material original. Si queremos que el sello refleje realmente quiénes somos, nuestra música tiene que vivir ahí.

- ¿Qué metas personales te gustaría alcanzar en los próximos cinco años, tanto en el estudio como en el escenario?

En los próximos cinco años quiero tocar cada fin de semana con mi mejor amigo y socio Konvex. Apuntamos a crear una especie de DJ set híbrido donde Konvex toque percusiones y cante. Ahora estamos trabajando mucho juntos en el estudio para que esto suceda pronto.
También buscamos trabajar un poco para el cine. Es algo desconocido para nosotros y estamos emocionados por explorarlo.

- ¿Cuál ha sido el mayor desafío que has enfrentado en tu carrera y cómo lo superaste?

Mi mayor desafío ahora mismo es equilibrar la vida familiar con las giras. Paso cada vez más días fuera de casa y eso puede ser difícil, no solo para mi familia sino también para mí. Necesito mantenerme extremadamente organizado y a veces tengo que rechazar gigs. Puede ser frustrante, pero es esencial si quiero mantener una vida familiar estable y feliz.

- ¿Qué has aprendido sobre ti mismo a través de la música y la industria?

Diría que lo más importante es mantenerte fiel a ti mismo. Permanecer alineado con quién eres y no dejar que otros redefinan tu identidad. Trabaja con personas con las que realmente podrías ser amigo y no te dejes convencer por quienes quieren alterar lo que te hace único. La industria suele intentar moldear a los artistas dentro de formatos predefinidos, pero a largo plazo eso es peligroso, puede hacerte perder justamente la singularidad que te diferencia.

- ¿Cómo mantienes viva la inspiración después de tantos años en la escena?

Simplemente amo la música. Soy un verdadero entusiasta, me encanta descubrir nuevos sonidos, producir, experimentar, fallar y acertar. Esta carrera está llena de incertidumbre, nunca sabes realmente qué viene después. Es como una apuesta y esa imprevisibilidad es exactamente lo que me mantiene vivo y motivado todos los días.
También disfruto genuinamente conocer gente nueva. Tengo la suerte de estar girando mucho ahora y conectar con personas increíbles en todo el mundo. Es algo que valoro profundamente, realmente es fantástico.

- Tú y Konvex han construido una fuerte colaboración creativa con los años. ¿Cómo comenzó su conexión artística y qué hace que funcione tan bien?

Empezamos a trabajar juntos hace 13 años. Al principio nuestra relación era puramente profesional y centrada en la música, pero rápidamente evolucionó hacia una verdadera amistad. Desafortunadamente no vivimos en la misma ciudad, pero nos mantenemos en contacto constante y esa comunicación es lo que mantiene fuerte nuestra alianza.
Hemos pasado por decepciones y éxitos y nunca olvidamos de dónde venimos. Nada nos fue regalado y siempre nos hemos apoyado mutuamente en el camino. Eso es amor real. Encontrar a alguien en quien puedas confiar así es raro y me siento increíblemente agradecido por ello.

- ¿Qué roles toma cada uno de forma natural cuando trabajan juntos? ¿Hay fortalezas claras que se complementen en el estudio?

En la producción tenemos fortalezas muy diferentes y eso nos vuelve altamente complementarios. Cuando trabajamos juntos todo fluye de forma natural, el proceso es rápido, intuitivo e increíblemente eficiente. Konvex está más enfocado en la composición, cantar y encontrar las tonalidades correctas, y yo estoy más enfocado en encontrar buenas ideas, dirección musical, arreglos y diseño de sonido. Si vienes al estudio con nosotros, pasarás un buen rato. Nos gusta divertirnos, la música tiene que ser divertida para nosotros.

- Mirando hacia atrás, ¿qué tracks o proyectos representan mejor la química artística entre tú y Konvex y por qué?

Diría que nuestro último EP, AZZ100 “I Can’t Believe”. Producimos cuatro tracks muy diferentes y la pasamos muy bien trabajando en ellos. Realmente puedes escuchar la experimentación, especialmente en Danse y Let Him Go, donde Konvex canta. Sus voces aportan una dimensión única al lanzamiento. Todos los tracks surgieron increíblemente rápido y esa espontaneidad y alegría realmente se perciben cuando escuchas el EP. Tengo muchas ganas de hacer esto más seguido.

- Han explorado muchos estilos juntos, desde melodic house hasta disco-funk en proyectos como Palavas. ¿Qué los inspiró a experimentar entre géneros?

En nuestra vida diaria escuchamos una variedad increíble de música y la mayoría del tiempo las ideas para nuevos tracks vienen directamente de lo que nos inspira. A menudo me descubro diciendo: “Konvex, escucha esto, ¡está increíble! Necesitamos hacer nuestra propia versión”, y esa chispa termina convirtiéndose en un nuevo track o incluso en un remix.
Me encanta mezclar géneros, combinar loops y voces solo para ver qué pasa. En el estudio a veces me siento como un químico, experimentando, combinando elementos y esperando la reacción.

- Cuando tú y Konvex se sientan a producir, ¿cómo es una sesión típica? ¿Siguen una estructura o se dejan llevar por la intuición?

Siempre empezamos encontrando una idea fuerte, algo que inmediatamente llame nuestra atención. Puede ser un hook vocal, un loop, un bajo o incluso solo un groove de batería. Si ambos estamos de acuerdo en que la idea tiene potencial, nos metemos de lleno a desarrollarla. Como cada uno tiene fortalezas diferentes, nos turnamos en la producción y esa complementariedad hace el proceso muy rápido y eficiente.
También tenemos una comunicación muy abierta y mucho respeto mutuo. Eso es esencial. Si a Konvex no le gusta algo, nunca intento imponerlo, y él trata mis ideas de la misma manera. Esa confianza es lo que nos permite avanzar con decisión.
Nunca entramos al estudio sin una idea clara que explorar, no tenemos tiempo que perder. Paso muchas horas grabando y guardando ideas en mi teléfono, así cuando nos vemos ya sabemos por dónde empezar. Las cosas avanzan rápido así. Una vez desarrollada la idea, tomamos distancia para ver si aún conecta con nosotros. Si no, la dejamos ir. La buena música toma tiempo y parte del proceso es saber qué ideas lo merecen.

- ¿Qué próximas colaboraciones o direcciones sonoras les entusiasma explorar?

Últimamente hemos hecho un esfuerzo consciente por salir de nuestro nicho habitual y explorar una mayor variedad de géneros. Recientemente terminamos un remix para Aikon y lo abordamos desde un ángulo diferente, algo más influenciado por el sonido estadounidense, en la línea de Adriatique o RÜFÜS DU SOL. Es menos orgánico, más digital y definitivamente más enfocado a la pista de baile.
Estamos muy emocionados por compartirlo. Para nosotros es de lo mejor que hemos hecho hasta ahora y, a nivel sonoro, creemos que esta dirección puede ayudarnos a llegar a una audiencia más amplia y global, no solo quedarnos dentro de nuestra escena habitual.

- Como alguien muy involucrado en la vida nocturna y la escena de eventos en Marsella, ¿cómo describirías la identidad musical actual de la ciudad?

Marsella es una ciudad multicultural y es difícil definir un solo sonido unificado porque, honestamente, no creo que exista uno como en Berlín o Nueva York. Nuestra música está marcada por el espíritu mediterráneo: hedonista, diverso y abierto. Los sonidos que tocamos reflejan el mosaico cultural de la ciudad, influencias africanas, herencia árabe y una fuerte comunidad judía, todo mezclado en algo rico, cálido y generoso.
Esta identidad musical también ha sido alimentada por pioneros del house y techno que han tocado aquí a lo largo de los años, artistas como Laurent Garnier, Jeff Mills, Derrick May, Derrick Carter y muchos más. Su presencia ayudó a consolidar una apreciación profunda por el house y el techno puros que sigue viva hoy.
Marsella debería sentirse orgullosa de este legado y de sus artistas. La ciudad necesita ofrecerles más espacio para expresarse en lugar de dejar la cultura en manos de decisiones de gerentes de bares. El potencial aquí es enorme, solo necesita espacio para respirar.

- ¿Cuáles crees que son las mayores fortalezas y también los desafíos de la escena electrónica francesa hoy en día?

Diría que el mayor desafío para la escena electrónica en Francia ahora mismo es el clima económico. Los clubes y bares están preocupados por la situación actual y se están volviendo cada vez más adversos al riesgo. La gente se siente incierta, no solo por la economía, sino también por la seguridad, y eso crea un ambiente general de cautela.
Hemos perdido una especie de despreocupación, esa audacia libre que antes hacía a Francia tan atrevida e innovadora. Cuando los espacios tienen miedo de invertir y el panorama cultural se siente inestable, la creatividad naturalmente se ve afectada.
Pero estoy convencido de que si logramos recuperar ese espíritu, volveremos más fuertes que nunca. Nuestra escena musical está llena de talento y profundamente conectada con una herencia musical que pocos países pueden reclamar. El potencial sigue ahí, solo necesita el entorno adecuado para florecer.

- ¿Cómo influyen las comunidades locales, los clubes y los artistas emergentes en la evolución de la música electrónica en Francia y hacia dónde ves que se dirige la escena en los próximos años?

Honestamente, ahora mismo no tengo una respuesta clara. Soy de los que prefieren esperar y ver qué traerá la próxima generación. Están enfrentando grandes desafíos, pero estoy convencido de que pronto surgirá un nuevo French Touch. Escucho muchísima música increíble de artistas franceses en este momento, solo necesitamos más confianza y mejor acceso a espacios adecuados. París está floreciendo ahora y me hace muy feliz verlo, y creo que otras ciudades seguirán pronto.
Por ahora todo se siente bloqueado por restricciones administrativas. Hay tantas reglas y regulaciones que ser promotor de eventos se ha vuelto increíblemente complicado. Si queremos que la escena crezca, necesitamos simplificar las cosas y darles a los jóvenes artistas espacio para expresarse.
Apoyemos a la próxima generación y permitámosles crear un sonido que el mundo aún no ha escuchado. Hagámoslo realidad.

Es bastante curioso ver a artistas como Notre Dame o Alex Wann teniendo más éxito en el extranjero que en Francia (con París como excepción). Deberíamos sentirnos orgullosos de ellos y celebrar lo que están logrando.

- ¿Cómo ha influido tu entorno familiar en tu música?

Solía escuchar mucha música. Mi papá siempre ponía música en casa. Al principio era rock y luego se volvió fan de la salsa. Ponía salsa todos los días y, por supuesto, eso influyó en la música que hago ahora. Rápidamente me presentó algunas bandas e incluso tuve la oportunidad de trabajar con Grupo Company Seguno como tour manager. También llegué a tocar algo de música durante su pre-show. Con Konvex amamos los ritmos afro y latinos y también buscamos esa sensación en nuestros tracks.