Emilio Mustafá: el sonido de una nueva etapa

De Bogotá a Barcelona, el DJ y productor colombiano Emilio Mustafá lleva los últimos años construyendo su propio espacio dentro de la escena underground del house. Sus producciones beben del house de los años 90, el deep house francés, el hip-hop, la salsa y los ritmos latinos, mientras que sus sesiones como DJ se caracterizan por un fuerte sentido del groove y un instinto natural para la pista de baile.

Como cofundador de Noisy Neighbours, una plataforma creada en 2021 para dar visibilidad a la música house latinoamericana, Mustafá también ha trabajado en la creación de su propia infraestructura para apoyar la música en la que cree. Sus producciones han aparecido en sellos como Miura Records, Berlin House Music, Flat 22, Uré Guay Records y Y4 Collective, además de haber actuado en algunos de los espacios más reconocidos de Bogotá, como Baum, Armando Records y Video Club.

Ahora llega Funk City, su proyecto más ambicioso hasta la fecha. Escrito y producido durante un año en su estudio de Bogotá, antes de mudarse a Barcelona, el álbum se mueve libremente entre el deep house, el UK garage, el electro, el disco, el techno y la música de club con influencias latinas. Desde el groove hipnótico de “Invisible Criminal” y la energía garage de los 90 de la canción que da título al álbum, hasta el corte de inspiración techno “Noche Entera”, en el que Mustafá pone su propia voz, el LP se siente como una fotografía de un artista conectando diferentes capítulos de su vida musical.

Con motivo del lanzamiento del álbum a través de Noisy Neighbours, hablamos con Emilio Mustafá sobre Funk City, la escena underground de Bogotá, su mudanza a Barcelona, la construcción de un estudio desde cero y los sonidos que continúan dando forma a su visión.

Funk City se siente como una declaración muy personal, reuniendo house, UK garage, electro, disco, techno e influencias latinas. Cuando miras el álbum en su conjunto, ¿qué representa para ti “Funk City”?

R: Para mí, Funk City representa un viaje hacia las profundidades de mí mismo y de mis influencias musicales, que son muy amplias. Al crecer en una ciudad como Bogotá, estuve expuesto a muchos tipos de música, desde el rap hasta la salsa y, por supuesto, la música electrónica.

Por otro lado, el álbum también hace referencia a Bogotá como una ciudad en la que el groove se siente en sus calles, transmitido por su gente, que es diversa y crea mezclas únicas, de una manera similar a lo que hizo el funk en su momento.

Produjiste el álbum durante un año en tu estudio de Bogotá, antes de mudarte a Barcelona. ¿Cómo cambió dedicar tanto tiempo al proyecto la manera en la que abordabas tu música?

R: Creo que fue un momento en el que tuve que enfrentar muchos miedos relacionados con mi música. Incluso pensé en olvidarme del álbum y simplemente continuar lanzando EPs y singles.

Pero ser obstinado realmente me llevó a enfrentarme al síndrome del impostor y superarlo, a creer en mi música, a ser fiel a mí mismo y también a trabajar en mi paciencia y aprender a confiar en el proceso. Entendí el valor de descubrir mi propio sonido.

Bogotá ha desempeñado un papel enorme en tu desarrollo como DJ y productor. ¿Qué tiene la ciudad y la escena underground colombiana que continúa influyendo en tu sonido?

R: Bogotá es mi ciudad natal y viví allí al menos 28 años de mi vida. Fue la ciudad donde me enamoré de la música. Siento que es una ciudad muy infravalorada. Ha tenido una escena muy fuerte durante muchos años y ha ofrecido a muchos productores y DJs un espacio donde desarrollarse.

Echo de menos Bogotá todos los días.

Has tocado en lugares como Baum, Armando Records y Video Club, mientras también construías Noisy Neighbours como plataforma para la música house latinoamericana. Mirando atrás, ¿qué momentos o experiencias han sido más importantes a la hora de dar forma a tu carrera hasta ahora?

R: Desde 2021 tuve la oportunidad de ser residente en Video Club, donde adquirí mucha experiencia tocando junto a artistas a los que admiro y sigo.

También vi cómo crecía una comunidad impulsada por la música, la experiencia y la seguridad. Creo que Video Club es uno de esos clubes que realmente cuidan de las personas que asisten.

Hay un fuerte ADN de los 90 y principios de los 2000 a lo largo de Funk City… desde el garage house y el new jack swing hasta el hip-hop y el deep house francés. ¿Qué tiene esa época de la música de club que sigue conectando contigo?

R: Siento que, como productor de música electrónica, siempre hay algo del sonido de los 90 que influye profundamente en nuestra música. O, al menos en mi caso, existe una cierta sensación de crudeza y autenticidad en esa música que creo que los géneros modernos no pueden reproducir de la misma manera.

“Cheese Pull” evoluciona desde un tema impulsado por el UKG hacia algo mucho más orgánico, con piano Rhodes y bajo, mientras que “Noche Entera” incorpora tu propia voz. ¿Qué importancia están adquiriendo la improvisación y la interpretación musical en directo dentro de tu proceso de producción?

R: Siento que hoy en día es muy fácil caer en fórmulas a la hora de hacer música electrónica, en buscar algo que funcione en la pista de baile.

Aunque entiendo esa perspectiva, creo que es muy importante recordar que hay que ser creativo, improvisar, probar cosas nuevas y tener presente que lo más importante es la música, no encajar en determinados géneros o rankings.

Háblanos de tu configuración de estudio. ¿Cuáles son los equipos, instrumentos o programas a los que recurres una y otra vez cuando intentas crear un groove?

R: Mi configuración de estudio incluye una MPC ONE, un Roland Juno D7, un plato para hacer sampling, una pareja de monitores Yamaha H5 y un Novation Launchkey Mini.

En cuanto a plugins, confío mucho en el Diva VST y en M1, especialmente para crear los sintetizadores principales y los acordes envolventes de mis temas.

Ahora te has mudado de Bogotá a Barcelona. ¿Ha cambiado estar en una nueva ciudad tu relación con la pista de baile? ¿Hay algún sonido o escena en Barcelona que te entusiasme especialmente?

R: Es la segunda vez que vivo en esta ciudad. Me gusta mucho la escena de la ciudad, especialmente por los productores y DJs con talento que continúan actuando en estas pistas de baile.

Para mí ha sido muy importante descubrir diferentes formas de entender y abordar la música electrónica.

Hay una verdadera sensación de movimiento a lo largo de Funk City, desde la presión del deep house de “Dub Theories” y la energía UKG de “Watcha Gonna Do” hasta el impulso disco de “Discoqueta” y el territorio más oscuro del techno en “Noche Entera”. ¿Tenías algún viaje o alguna pista de baile concreta en mente a la hora de secuenciar el álbum?

R: Para mí representa el flujo de trabajo que he tenido durante los últimos años, en los que estos géneros aparecen constantemente en mi cabeza, principalmente porque durante los últimos diez años he crecido escuchándolos continuamente.

También siento que, en estos tiempos en los que todo se está volviendo más estricto y conservador, es importante demostrar que la música en sí misma está por encima de los géneros o de determinados estilos.

Al final, lo importante es crear aquello con lo que conectas. Y si conectas con diferentes géneros musicales, ¿por qué no explorarlos?

Una vez que Funk City haya salido, ¿qué viene después para Emilio Mustafá? ¿Estás pensando en más lanzamientos, proyectos como DJ, colaboraciones, elementos de directo o simplemente en ver hacia dónde te lleva este nuevo capítulo?

R: De hecho, es una pregunta que me ha rondado muchas veces por la cabeza durante estos últimos meses.

Pero quiero seguir centrándome en crear música. Me encantaría lanzar un beat tape, ya que también tengo un proyecto como beatmaker, y me gustaría explorar BPMs más lentos.

Definitivamente voy a continuar lanzando música. Tengo previsto sacar un vinilo el próximo año en un sello alemán junto a mi amigo Bralan Arias, y hay mucha más música por venir.

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